赤ちゃんは鳴き声や喃語（なんご）などを発しながら、その後言葉を話すようになります。
■生後５ヶ月
このころになると、赤ちゃんは喃語を繰り返し、自ら声を出して、それを聞いてまた喃語を発するという赤ちゃんによる自学自習が始まります。
■生後６ヶ月
他人の声に注意を払うようにします。それをまねするようになります。
■生後10ヶ月
いろいろな音声をつなぎあわせて、あたかも話をしているかのような独特な声をだすようになります。
■生後12ヶ月
名詞・感嘆詞が多いのですが「ママ」「パパ」「マンマ」などくちびるを使う言葉を言えるようになります。そして感情の発達とともに言葉が発達していくのです。
■２〜３歳
生後12ヶ月以降はつぎつぎと新しい言葉を習得していきます。２歳で、２語。３歳で約４語、５歳で約５語をつなげて文章を作るようになります。親は構文の重要な点を、折りにふれそれぞれの状況下で具体的に子どもに教えているのです。
※発達は目安であり、赤ちゃんによって違いがあります。